La promenade des anglais

STORY

Les années soixante furent extraordinairement créatives non seulement en matière artistiques mais dans tous les domaines. Ce fut l’époque d’une sorte de révolution culturelle et morale, une période esthétiquement très anticonformiste, peu soucieuse de règles et de tradition, tournée vers la nouveauté ou le rajeunissement des formes anciennes. On se réfère à Rimbaud, au blues des Noirs américains, aux pionniers du rock, à la beat génération, à Henry Miller, à Hemingway, à Malraux, à Baudelaire, à Marcuse, aux gourous indiens, à Trotski, à Mao.

Pendant qu’une guerre non voulue enlise le plus puissant Etat du monde dans un bourbier sanglant, celui du Vietnam, lentement l’Europe, pays scandinaves et France en tête, propose des moeurs plus libérées dans un cinéma violent et stylistiquement neuf qui bouleverse le train-train des habitudes hollywoodiennes. Tandis que la Grande-Bretagne donne au monde une musique radicalement nouvelle qui peut apparaître comme l’héritière de la révolution musicale avortée du premier rock’n’roll américain, le temps passe. Et avec lui, un monde révolu, celui des années d’austérité et de reconstruction, des années puritaines, des années de discipline et d’ordre.

Pop Music

L’après-guerre avait montré aux Britanniques l’évanescence de leur ancien empire et la supériorité du mode de vie américain sur le leur. Les " Yanks ", si peu appréciés pendant les hostilités alors qu’ils se préparaient, sur le sol anglais, à débarquer en Europe continentale, devinrent aux yeux de la génération suivante des modèles vivants de bonne humeur, de décontraction, d’efficacité et de bien-être. Les jeunes anglais des années cinquante et soixante furent donc massivement américanophiles, contrairement à leurs parents : la musique rock’n’roll, le twist, la soul music noire, le blues vaient facilement pris le relais du boogie et du swing, apportés par les conscrits américains de la Seconde Guerre mondiale.

Aux Etats-Unis, le rock’n’roll, lentement affadi par les clichés stylistiques et la convention du star-system, s’assoupit peu à peu dans une routine mortelle. C’est l’Angleterre qui va prendre le relais d’une créativité américaine disparue.

En très peu de temps, un groupe obscur de Liverpool bouscule toutes les habitudes acquises : il opère entre le rythme et le dynamisme du premier rock et la tradition chorale anglaise, avec son goût des mélodies soignées et des paroles sans conséquence. D’emblée, les Beatles s’inscrivent dans la mouvance du rock, dont ils utilisent les instruments (guitare et basse électriques) et l’attitude vestimentaire, adaptée au goût anglais (complets sombres, cheveux lisses et foncés légèrement trop longs).

Badfinger	1970 No Dice
The Beatles	1963 Please Please Me	1963 With the Beatles	1964 A Hard Day's Night	1964 Beatles for Sale	1965 Help	1965 Rubber Soul
	1966 Revolver	1967 Sgt. Pepper's Lonely	1967 Magical Mystery Tour	1968 White Album	1969 Abbey Road	1970 Let It Be... Naked
Herman’s Hermits	1966 No Milk Today
The Zombies	1968 Odessey and Oracle

Mouvement Mods

Au Royaume Uni, à la fin des années 1950, apparaissent les premiers mods, abréviation de modernists pour qualifier à l'origine les amateurs d'un style de jazz éponyme, par opposition aux trads. Les mods, qui sont de jeunes urbains prolétaires, se caractérisent dès leur genèse par un mode de vie festif, Way of Life, et hédoniste. Ils développent une certaine obsession notamment pour leur apparence physique et vestimentaire, ainsi que la musique et la danse. Les mods se déplacent notamment sur des Vespa GS 160, Lambretta TV et SX 200 fortement accessoirisés, soit recouverts de phares, de rétroviseurs, appelés stadiums, et de diverses pièces chromées.

L'usage de drogue à finalité récréative est fréquent et se compose essentiellement d'amphé-tamines. La violence, même si elle ne prédomine pas dans ce mouvement de jeunesse, n'est pas rare, voire fréquente. Elle sert à affirmer des logiques de territorialité, la suprématie d'un groupe ou la défense contre des ennemis potentiels qui ne manquent pas : rockers ruraux, rockabillies et en particulier les Teds londoniens, fascistes et hommes de mains d'Oswald Mosley.

Les confrontations directes entre mods existent aussi, mais les conflits divers, conjointement à une volonté d'atteindre l'excellence, se règlent le plus souvent sur la piste de danse ou tout simplement en exhibant leurs dernières acquisitions vestimentaires. L’objectif recherché, souvent inavoué, est d’être identifié et reconnu par ses pairs comme un Face, meneur charismatique reconnu pour son excellence qui, de par ses propositions vestimentaires, musi-cales, etc. lance des modes et influe donc directement sur les aspects visibles de la scène.

The Kinks	1966 Greatest Hits	67 Something Else	68 Preservation Society	72 Everybody’s in Show-Biz
The Move	1968 The Move
The Who	1969 Tommy	1971 Who's Next	1973 Quadrophenia	1975 The Who By Numbers

British blues boom

Plusieurs années avant que les Beatles ne deviennent le premier groupe pop du monde, alors que la scène rock anglaise était dominée par les Shadows et les grands rockers " historiques ", quelques puristes, amateurs de vieux disques de blues rural, collectionneurs d’enregistrements en provenance de Chicago, firent peu à peu connaître par leur patient travail de directeur de salles ou d’instrumentistes cette musique fondamentale du rock, le blues.

Alexis Korner, Chris Barber, Cyril Davies méprisaient la pop anglaise et le rock édulcoré de Paul Anka ou de Trini Lopez et Chubby Checker. Ils leur préferaient les sons authentiques de B.B. King, d’Elmore James, de Robert Johnson, de Sonny Boy Williamson et de tous les autres représentants de ce qui était pour eux la vraie origine certifiée de toute la chanson rock contemporaine. En plus des directeurs de clubs ou des musiciens précédemment cités comme faisant partie de la " préhistoire ", en somme du " blues boom " anglais, il faut citer John Mayall, dont la rapacité légendaire n’avait d’égal que sa capacité à dénicher de réels talents : dans son groupe, les Bluesbreakers, sont passés, Eric Clapton, Jeff Beck, Peter Green, Jimmy Page, MickTaylor ; la liste n’est pas exhaustive.

The Animals	1964 The Animals	1965 Animal Tracks
Jeff Beck	1968 Truth	1969 Beck-Ola	1973 BBA	1975 Blow by Blow	1976 Wired
	1980 There and Back	1993 Crazy Legs
Eric Clapton	1970 Delaney And Bonnie	1970 Layla	1970 Eric Clapton	1974 461 Ocean Boulevard	1975 One In Every Crowd	1976 No Reason to Cry
	1977 Slowhand	1978 Backless	1981 Another Ticket	1983 Money And Cigarettes	1985 Behind The Sun	1986 August
	1989 Journeyman
Dire Straits	1978 Dire Straits	1979 Communiqué	1982 Love Over Gold	1985 Brothers In Arms
Humble Pie	1969 Town & Country
Pretty Things	1965 The Pretty Things	1966 S.F. Sorrow	1970 Parachute
The Rolling Stones	1964 12 X 5	1965 Rolling Stones, Now!	1965 Out of Our Heads	1966 Aftermath	1966 Big Hits	1967 Between the Buttons
	1967 Satanic Majesties	1967 Beggars Banquet	1969 Let It Bleed	1971 Sticky Fingers	1972 Exile on Main St	1973 Goats head soup
The Yardbirds	1964 Five Live	With Sonny Boy Williamson

Le folk anglais

A l'ombre des mastodontes hard ou progressive, dès le milieu des années soixante, le folk anglais florissait sans scrupules. Electrique et celte, riche et subtil, commercial ou rare. Un monde à part, n'était-il pas ? Qu'on ne s'y trompe pas en tout cas : ce mouvement, par sa diversité, son foisonnement, sa vitalité et son influence, est véritablement le pendant du grand bouleversement américain de la fin des années soixante.

Donovan	1966 Sunshine Superman	1967 Melllow Yellow	1968 The Hurdy Gurdy Man	1973 Essence to Essence	1996 Sutras
Nick Drake	1970 Bryter Layter	1970 Five Leaves Left	1972 Pink Moon
Fairport Convention	1969 Unhalfbricking	1969 Liege & Lief	1971 Babbacombe Lee
Incredible String Band	1967 The 5 000 Spirits	1968 The Big Huge	Hangman’s Beautiful Daugter	Wee Tam
Van Morrison	1968 Astral weeks	Moondance	1971 Tupelo Honey	Saint Dominic’s Preview
	1973 Hard nose the highway	1974 Veedon Fleece	1988 Irish Heartbeat
Cat Stevens	1970 Mona Bone Jakon	1970 Tea for the Tillerman	1971 Teaser and the Firecat